兼頭 靖　

ビジネスイベントに参加する人は、自分の専門分野の知識を豊富に有する人がほとんどですが、ビジネスシーンの集まりでは必ず学ぶことが何かあります。たとえあなたが特定の業界のベテランであったとしても、すでに知っているトピックに対して新たな視点や切り口を持った、新しい顔ぶれが常に現れるのです。

人脈を広げるため

ビジネスイベントは人脈だけで成り立っていると言っても過言ではなく、それが最も大きな資産となります。顧客やソリューションのサプライヤーがいなければ、どんな企業も成功しませんし、どんな事業も真空中では成り立ちませんよね。そこでカンファレンスに参加すれば、数日のうちにビジネスパートナーとなりうる人々と出会うことができます。実際のところ、このような人たちの多くは、すでにカンファレンスに参加するために投資しているので、新しい取引先との出会いや新しい見込み客について学ぶことにオープンになっている可能性が高いのです。プライベートのためであっても、仕事のためであっても、ビジネスイベントに参加して、人脈を広げて新しい顧客を見つけたり、パートナーシップを結んだり、新しいビジネスチャンスを発見したりするといいでしょう。

競合他社の情報を得るため

競合他社について詳しく知ることは、さまざまな形で有利に働く可能性があります。そのため、ライバルが市場でどのような位置を占めているのか、どのような商品やサービスを提供しているのか、現在成功している要因は何なのかを理解するように努めましょう。

最新の業界動向を調べるため

一つの企業が最新のトレンドに対応できるかどうかは、企業としての競争力や顧客からの信頼度に直接影響します。最先端のイノベーションについておさえておけば、自分の会社に画期的なアイデアをもたらし、戦略的アプローチやビジネスモデル全体を根本的に変え、プラスの利益が得られるでしょう。

専門家や組織にとって、近い将来やってくる新たな課題に迅速に対応することは非常に重要です。そこでビジネスイベントは、新しい法律や移行に伴うアプローチ、リード、ソリューションのアイデアを交換できる素晴らしい場となります。責任者として商売を繁盛させるために躍起になっていようと、業界ならではの課題の対処に苦戦していようと、ビジネスイベントやカンファレンスでは、自分の悩みに共感してくれるビジネスパーソンが必ず参加しているでしょう。

自己成長するため

ビジネスカンファレンスに参加するもうひとつの大きなメリットは、専門家として自分の成長を促し、より良いモチベーションが得られるという点です。同じ志を持つ業界人が集う場であるため、自分の専門分野にとって重要なテーマに関するセミナーや講演、座談会などに参加することができます。それに、ビジネスイベントというのは、個々の参加者が事業を改善し、他の参加者をインスパイアし、かつ自分自身もインスパイアされるよう、特別に企画されています。そのため、イベント全体を通じて、参加者が自分の専門分野で成功するために必要なスキルを身につけられる、指導的な内容になっています。

楽しいひと時を過ごすため

最後になりましたが、ビジネスカンファレンスは普通に面白いイベントであるので、興味本位にでも参加してみるべきです。オフライン開催であれば、たとえ１日でも遠く離れたロケーションで非日常的な体験をすることで、日々のマンネリから抜け出すことができます。また、新しい人と出会い、世間話を楽しむだけでもいいでしょう。さらに、自分と同じような困難にぶち当たりながらも、強い意欲と素晴らしい努力をもってして乗り越えた他の起業家たちの話を聞くことで、熱意とやる気がみなぎってくるかもしれません。

 

起業家になりたい人、ベンチャーキャピタリスト、エンジェル投資家にとって、IT新興企業を中心とした大規模スタートアップカンファレンスほど魅力的なものはないでしょう。新型コロナのパデミックも落ち着きを見せる現在、世界各地のイベントは再開されつつあるので、進取の気性に富んだ人であれば誰でも、なんとかスケジュールをうまく調整して、スタートアップカンファレンスへの参加を検討するべきです。皆さんが新進のフィンテック企業の創業者であれ、トップクラスのAIエンジニアであれ、あるいはただ単にスタートアップ企業が好きな人であれ、2022年に参加すべきアントレプレナーシップ&スタートアップ向けのイベントを以下に挙げたので、ぜひチェックしてみてください！

IAVM VenueConnect（2022年7月18日～21日）

IAVM（国際ベニュー管理者協会）VenueConnect のカンファレンス＆トレードショーでは、アリーナ、会議場、円形劇場、スタジアム、大学、その他の施設の会場管理専門家に対して、徹底的な教育とネットワーキングの機会を提供しています。このIAVM主催のイベントは、それぞれの業界のリーダー人材をインスパイアし、参加者が一堂に会して長期的なパートナーシップを構築できる、他に類を見ないカンファレンスとなっています。

Canadian Meetings + Events Expo（2022年8月16日〜17日）

Canadian Meeting + Events Expo（略してCMEExpo）は、カナダ最大かつ最も長い歴史を持つ展示会/カンファレンスイベントです。特に、MICEビジネス市場向けに設計されており、イベント参加者はミーティング、カンファレンス、イベントを効果的に企画・実行するために必要となるリソースを得ることができます。同イベントに参加登録すると、他のトッププランナーやベンダーと出会い、キャリアアップや生涯にわたる長い付き合いにつながるような関係を構築することができるでしょう。

C2モントリオール（2022年9月28日～9月30日）

クリエイティビティとコマースを融合させた「C2モントリオール」は、世界で最も先進的なビジネスイベントの一つです。非常に創造性あふれるフェスティバルのような環境の中で、モチベーションを高めてくれる先進的な情報を発信してくれるので、イベント参加者は躊躇なくビジネスに飛び込んでみる勇気がもらえるでしょう。思考の幅が広がれば、きっとビジネスの幅も広がるはずです。

イベントプランナーEXPO（2022年10月11日～13日）

イベントプランナーEXPOは、ホスピタリティ業界およびイベント業界における最高峰のトレードエキスポです。他に類を見ない同イベントは3日間にわたって開催され、同じ志を有する業界のプロフェッショナルとつながることができます。今後の発展に協力してくれるビジネスパートナーと出会い、事業を成長させるきっかけを作ることができるかもしれません。

IMEXアメリカ（2022年10月11日〜13日）

IMEXアメリカは、世界最大規模を誇るインセンティブツアー・ミーティング・イベントコンベンションです。そもそもIMEXは、観光業界で活躍するビジネスプロフェッショナルが3,000名以上参加するというまさに業界必須のイベントで、参加者の希望に合わせたセミナー講座や、業界リーダーによる革新的な基調講演に参加したり、同じ考えを持つ仲間と交流したりなど、数々のビジネスチャンスが用意されています。

ウェディングMBA（2022年11月7日～9日）

ウェディングMBAは、ブライダル業者が自らの事業を改善し、より多くの新婚カップルとの契約を獲得する方法を学ぶことができる、年に一度のビジネスセミナーです。例年、5,500人以上のゲスト、180社の出展者、120つのワークショップが参加しており、ビジネスを大きく飛躍させたいウェディング業界関係者にとって、必見のイベントです。

IBTMワールド（2022年11月29日〜12月1日）

15,000人以上の業界専門家がこぞって集結する、世界最大級のカンファレンスイベントに参加してみませんか？IBTMワールドの目標はただ一つ、イベント業界にさまざまなインスピレーションを与え、他では経験できない素晴らしい体験を届けることです。同イベントは過去30年以上にわたり、世界中のイベントコミュニティに対して、画期的なアイデア、長期のビジネスパートナーシップ、そして世界トップクラスの大人気イベントをプロデュースするために必要なマテリアルを提供してきました。

世界最大のB2Bゲーミング業界見本市「ICEロンドン」もついに終了してしまったので、iゲーミング業界の著名人がこぞって参加する次のイベントに注目が集まるのは当然のことでしょう。

ICEロンドンの主催者であったクラリオン・ゲーミング社（Clarion Gaming）は、新型コロナの感染拡大が依然として続いていたため、タイムテーブルの変更に対応しなければならず、3日間におよぶイベント開催日をイースターに近いあまり良くない時期に詰め込むことになりました。さらに、大手実店舗カジノプロバイダーの撤退が目立ち、ExCeLロンドンの展示会場では、例年よりも機材の数（と騒音）が少なめであるように感じました。

とはいえ、ICEロンドンの参加者によると、『ZoomとTeamsがコミュニケーションの主流となったこの新しい時代において、同イベントは対面でのコンタクトがいかに重要であるかを示してくれた』といった肯定的なコメントが多くみられました。また、イベント会場だけでなく、アフターファイブにもってこいのロンドン市内のクラブやレストラン、エンターテインメント施設においても、iゲーミング業界の既存のつながりがさらに強化され、新しいつながりも生まれたようです。

では、2022年も残りわずかとなりましたが、iゲーミング専門家たちが集結するイベントはまだあるのでしょうか？今年中に開催される最注目iゲーミングカンファレンスをリストアップしてみたので、ぜひ以下をご覧ください！

1. SBCサミット北米（7月12日～14日）

SBCサミット北米（SBC Summit North America）は、米国およびカナダで開催されるイベントで、急成長中のオンラインベッティングおよびゲーミング業界に特化したビッグカンファレンス兼エキスポとなっています。

今年で第3回目となる同イベントは、北米最大のスポーツベッティングおよびiゲーミング市場の一つであるニュージャージー州で開催されます。ニュージャージー州のすべての主要事業者の幹部が集結し、新たなビジネスチャンスと業界の成長に伴って避けられない課題への対処方法について議論される予定です。

2. SiGMAヨーロッパ in マルタ島（11月14日〜18日）

SiGMAグループは、その原点に立ち返ったのか、世界中のビジネスエグゼクティブをマルタ島に呼び寄せ、ネットワーク、トレーニング、ブレーンストーミングのためのイベントを1週間にわたって開催する予定です。マルタ島は、長い間iゲーミング業界の”心の故郷”として知られており、マルタ政府はギャンブルビジネスを規制した世界初の政府機関の一つでした。そういう背景もあってか、マルタ島は、世界トップクラスのアフィリエイト、オペレーター、サプライヤーが集まるイベントを開催する環境が整っているのです。今年度のSiGMAヨーロッパは、スタートアップ企業の奨励に重点を置いており、展示フロアには100以上のブースを無料で提供しています。またSiGMAピッチでは、メンタリングや資金調達を含め、豪華賞金の獲得を目指して出場者同士が対戦を繰り広げます。さらに、カクテルパーティー、シットダウンディナー、ガラなど、素晴らしいイベントがいくつか開催され、業界をリードするビジネスプロフェッショナル人材が集まり、コネクションを構築する機会が用意されています。

3. SBCサミットバルセロナ（9月20日～22日）

スペインの魅惑な都市バルセロナで開催されるSBCサミットバルセロナ（SBC Summit Barcelona）では、世界各地からスポーツベッティングやiゲーミングの専門家が一堂に会します。情報共有や人脈作りを目的としたセミナーや展示会が催され、ギャンブル業界の未来について議論されます。今年度は4つのゾーンに大きく分けられており、最大6,000名もの上級管理職にある人々が集結することが予想されています。スポーツベッティング、カジノ＆iゲーミング、ペイメント＆コンプライアンス、アフィリエイト、マーケティング、メディアなどの各ゾーンは、それぞれ独立したセミナーステージ、展示フロア、ネットワーキングエリアを持っており、参加者は業界の仲間と出会い、重要視されている問題やアイデアについて深く掘り下げるだけでなく、刺激的かつ新しい製品を目にするチャンスもあります。